par Sarra Zoghlami
Écoutez notre entretien avec Scott Peters, expert de l’industrie de l’injection plastique et président de la division Technologie de Moules de l’association SPE.
M. Peters nous fait profiter de ses 50 années d’expérience partage son avis sur les enjeux qui façonnent l’industrie. Nous nous penchons sur les questions et les défis auxquels sont confrontés les mouleurs et les moulistes (fabricants de moules) aujourd’hui, sur les facteurs de changement dans l’industrie de l’injection plastique et sur les principes fondamentaux nécessaires à la réussite.
Les défis du moulage moderne
Le principal défi du mouleur et du fabricant de moules est encore et toujours de sortir de l’outil une pièce représentative de ce que le concepteur du produit avait à l’esprit. C’est l’essence même de leur travail.
Les mouleurs sont constamment à la recherche d’un produit de meilleure qualité et plus rentable, fourni dans des délais plus courts. Les problèmes peuvent survenir de différentes manières, que ce soit au niveau de la conception de l’outillage ou de la phase d’injection.
La phase de refroidissement est essentielle pour la qualité et la rentabilité. Malheureusement, son importance est souvent négligée et elle n’est habituellement pas prise en compte suffisamment tôt dans le processus de développement.
Si vous vous êtes déjà dit « J’ai conçu tous les mécanismes du moule, mais comment puis-je intégrer le refroidissement? », il est temps d’envisager d’ajouter de nouveaux outils à votre boîte à outils.
Les concepteurs de moules sont, dans l’ensemble, très expérimentés. La majorité d’entre eux s’appuient sur une intuition robuste, mais ils ne sont pas infaillibles. Même les concepteurs de moules les plus compétents et les plus expérimentés commettent des erreurs.
« Il serait formidable de disposer d’un outil qui nous permettrait de prévoir les points chauds et éventuellement trouver comment les résoudre », déclare M. Peters.
Faire évoluer la fabrication des moules
L’approche la plus répandue pour concevoir les circuits de refroidissement consiste à s’appuyer sur l’expérience du concepteur de moules. Les concepteurs de moules qui travaillent depuis 15 ou 20 ans disposent d’une expérience et d’une intuition très utiles.
Le problème, c’est que peu de gens se lancent dans une carrière de concepteur de moules et que la main-d’œuvre vieillit et diminue. « L’intuition disparaît au fur et à mesure que les gens partent à la retraite », explique M. Peters. « Nous devons remplacer l’intuition par la technologie. »
L’industrie de l’injection plastique en général a été lente à adopter des outils de transformation numérique. Toutefois, comme les mouleurs et les moulistes reconnaissent de plus en plus la nécessité d’être plus concurrentiels, ils cherchent des moyens d’améliorer leurs performances financières et de fournir des produits de plus haute qualité dans les délais plus courts.
Les solutions telles que les outils de simulation de moules, le refroidissement conforme et les matériaux alternatifs à haute conduction thermique présentent toutes des avantages, mais elles ont souvent un prix élevé et ne fonctionnent pas toujours.
La confiance est un facteur clé dans l’adoption des nouvelles technologies
L’industrie de l’injection plastique est à la traîne en matière de transformation numérique en parti à cause des hésitations face aux nouvelles technologies en général, et à l’utilisation des solutions infonuagiques en particulier. De nombreuses entreprises s’inquiètent de la sécurité de leurs données, de la possibilité d’être piratées ou de se faire voler leurs données.
La réalité, c’est qu’une grande partie des technologies infonuagiques sur laquelle nous comptons tous les jours (le courrier électronique par exemple) sont relativement sûres. Pour vaincre leur réticence à l’égard des nouvelles technologies numériques, les utilisateurs doivent se sentir confiants quant à la sécurité des services infonuagiques qu’ils utilisent et de leurs données. Qui est le plus susceptible d’’être victime de piratage : les grandes entreprises multinationales qui investissent des milliards de dollars dans la cybersécurité ou un plus petit fournisseur doté d’un service informatique à temps partiel?
Si un service de simulation rentable et rapide fournit des services cryptés de bout en bout, les concepteurs de moules ne devraient pas hésiter à tirer profit des avantages de ce nouvel outil.
Accélérer le développement des moules
Les mouleurs et les fabricants de moules ne peuvent plus se permettre de retards dans le développement des moules. Des délais courts et des échanges d’information fréquents sont des éléments clés de succès. Il n’y a pas de marge de manœuvre pour ralentir le processus de développement des moules avec des analyses complètes. Dans un programme de six semaines, un retard de deux ou trois jours devient rapidement excessif.
Les retards inutiles signifient que les clients ne profitent pas du meilleur service, ce qui peut se traduire par une perte d’activité.
La technologie qui permet un retour d’information quasi instantané donne aux mouleurs et aux moulistes un avantage concurrentiel précieux. « La vitesse à laquelle nous devons travailler n’est plus celle de la marche, c’est celle de la course, en permanence », explique M. Peters.
Mouler l’avenir de la réussite
M. Peters considère que la meilleure approche est de combiner 3 aspects : la collaboration, l’expertise et la technologie.
Le fabricant de moules, le concepteur du produit et le mouleur doivent travailler de concert. Tous trois doivent collaborer lors des réunions de lancement et des revues de conception, où l’avis de chaque partie prenante doit être écouté et apprécié, et où de nouvelles solutions numériques peuvent aider. Si un outil permet de faciliter l’atteinte du consensus entre les parties prenantes, il contribuera grandement à la réussite du projet.
Les connaissances et le savoir-faire technologique constituent un avantage important. Ensemble, ils permettent de gagner des clients récurrents. La combinaison d’une technologie de simulation rapide, sûre et peu coûteuse avec l’intuition d’un expert améliorera le produit dans son ensemble pour le client et les résultats financiers pour le producteur.
Principaux enseignements pour les mouleurs par injection de plastique et les moulistes :
- Résolvez les problèmes le plus tôt possible dans le processus, avant qu’ils ne deviennent des problèmes.
- Travaillez de concert, avec le fabricant de moules, le concepteur de la pièce et le mouleur en tant qu’égaux, et ce, dès le début du processus.
- Intégrez les technologies sûres qui accélèrent les processus et complètent l’expertise de vos employés sans augmenter vos coûts de manière significative.
- Collaborez et assurez-vous que toutes les parties prenantes sont entendues et incluses dans la prise de décision afin d’accroître l’adhésion et le succès du projet.
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